Po odzyskaniu niepodległości w 1918 r. wojna polsko-bolszewicka była kolejnym sprawdzianem dla narodu polskiego. W sytuacji zbliżania się Armii Czerwonej do Warszawy, 1 lipca 1920 r. Sejm podjął decyzję o utworzeniu Rady Obrony Państwa pod przewodnictwem Naczelnika Państwa Józefa Piłsudskiego.
Na czele Rządu Obrony Narodowej stanął Wincenty Witos, działacz ruchu ludowego, który kilkakrotnie wyjeżdżał na linię frontu dodając otuchy walczącym. Po zakończeniu wojny uhonorowany został Orderem Orła Białego za wybitne zasługi położone dla Rzeczypospolitej Polskiej na polu działalności politycznej i państwowej, zwłaszcza w okresie inwazji bolszewickiej.